III.3[Le Temple de l'Humanité] Le secret de Karolus

Alors qu’à des dizaines de lieues de là la délégation du Pic Bleu est reconduite de manière humiliante à la sortie du village d’Auzat, Gylfi et Blanche se divertissent comme ils peuvent à un banquet organisé à Val Negra, maison de retraite des pontes de la maison Flambeau. Ils attendent la venue d’Ouranasia du carrefour des Vents pour officialiser la démission de Gylfi le verditius spolié. Ils ont ainsi l’occasion de faire connaissance d’un mage trublion haut en couleur et fort en gueule : Romario de Mercere, négociant et troubadour qui sévit habituellement sur la Loire, et qui a acquis une petite notoriété grâce de petites ballades bien senties qui bousculent l’ordre hermétique établi. Romario cherche toute rumeur concernant le mystère Bentalone, car il connait très bien Chrysalis de Diedne, et ne l’imagine pas du tout capable du crime dont il est accusé. Il se montre donc fort intéressé par les révélations de Blanche qui ont jusque-là trouvé peu d’échos parmi les autorités du tribunal Provençal…


1- Gylfi de Verditius du Pic Bleu

Le lendemain du banquet (repas frugal et ennuyeux de résidents séniles), Les sages de Val Negra reçoivent en audience Gylfi, Blanche, Ouranasia et Cyprien de jerbiton, arrivés le matin même. Ouranasia joue les offensées et récuse toute forme d’esclavagisme ou de spoliation, elle qui a tant sacrifié pour tirer Gylfi des pattes des démons qui le maintenaient en captivité. De mauvais cœur, et parce que le code l’y oblige, elle accepte la démission du Verditius au nom du carrefour des vents, mais en obtenant en contrepartie la promesse que Gylfi de respecter les secrets du Carrefour des vents, et de n’en rien révéler sous peine de sanctions sévères. Il ne peut non plus témoigner contre son ancienne alliance. Ouranasia ne manque pas de railler ce mage errant en guenilles, et elle fulmine lorsque dans le même temps, Blanche annonce l’acceptation officielle de Gylfi comme membre du Pic bleu du Vercors.


2- Romario et Gylfi au Carrefour des Vents

Flairant le scoop, Romario décide d’accompagner Gylfi à son ancienne alliance. Le Verditius doit en effet y récupérer toutes ses affaires et mettre en ordre son laboratoire avant de quitter définitivement les lieux. Malgré le danger évident, Romario espère quant à lui glaner quelques rumeurs pour une future chanson sur cette alliance aux pratiques douteuses. C’est ainsi que rapetissés puis transportés par Blanche faucon, ils se présentent à l’entrée du Carrefour des vents.

Pendant ce temps, les mages Metellus, Torannen, Freya, Etan Krel et Pépin ne se découragent pas et se mettent en quête d’un autre moyen d’approcher les ruines de l’ancien village d’Auzat. Ils longent la frontière de l’Aegis et explorent les environs proches durant quelques jours. Ils découvrent ainsi aux alentours d’Auzat des fermes mises à sac très récemment, sans traces de leurs habitants. En revanche ils y trouvent les traces d’un animal gigantesque fortement lié à l’élément Terram.
Au Carrefour, un acceuil protocolaire est fait à Romario, présenté aux habitants sur leur garde, tandis que Gylfi est reçu avec froideur. Il dispose de quelques heures pour rassembler ses affaires et quitter les lieux sur le champ. De mauvaise grâce, Ouranasia rend son marteau de forgeron à Gylfi, qu’elle gardait pour avoir une emprise mystique sur lui, en étant fort consciente d’être jaugée par le Mercere à l’affût.
Gylfi se rend ensuite à ses appartements, ou plutôt sa cellule, pour rassembler ses maigres possessions. Une fois terminé, il décide de passer outre les volontés de ses anciens sodales, et emprunte depuis son laboratoire un des nombreux passages dérobés afin d’aider Blanche et ses nouveaux compagnons d’alliance. Il fonce à travers les souterrains en direction de l’ancien village en ruines…


3- Le Chien-Poussière

Alors que blanche faucon survole l’antique village, sa vue perçante lui permet de repérer le petit Gylfi affairé à fouiller les ruines. Elle voit également un énorme molosse fait de terre et de boue surgi d’une groelle fuit à tire d’ailette située en contre haut dans la montagne de la clarté de Dieu, ainsi qu’un homme en train d’incanter. De brusques rafales surnaturelles lui font penser qu’elle est repérée, et elle fuit à tire d’aile à l’extérieur de l’Aegis du carrefour des Vents, laissant le Verditius inconscient du danger qui le guette.

Grâce à son affinité exceptionnelle avec la terre, Gylfi trouve enfin le trésor convoité par le Pic Bleu. Enfoui sous terre, sous l’ancienne chapelle de la nouvelle Jérusalem, une petite dalle de pierre comporte la signature de Charlemagne. Dans ce tabernacle, un sachet préserve du temps un carnet de notes, que Gylfi n’a pas le temps de feuilleter. En effet, à ce moment, trop tard pour rejoindre la sécurité du dédale de cavernes, gylfi ressent la présence maléfique du Chien poussière qui bondit dans sa direction. Il se réfugie dans une demeure en ruine et se confectionne une barricade de fortune. Mais le Cerbère à tôt fait de déchiqueter cette maigre protection : la peur au ventre, gylfi se prépare à vendre chèrement sa peau…

Pendant ce temps, au carrefour des vents, une alarme sonne et Romario est invité à suivre les mages du CDV bien décidés à savoir ce qui a causé la perturbation de leur aegis et faire au Mercere une démonstration de leur méthodes punitives.

D’abord menaçant, le chien semble reconnaître Gylfi, et prend une forme humaine pour lui parler dans une langue inconnue. Gylfi se rappelle en effet avoir déjà vu ce mage en présence de ses anciens sodales. Abasourdi mais soulagé, Gylfi croit comprendre que l’Oriental lui demande de le conduire au carrefour des vents par les souterrains, ce qui diminue fortement la distance du parcours. Gylfi s’empresse de le faire, et tente sans succès de perdre le sahir dans les cavernes. Finalement ils arrivent devant la porte de l’Alliance, et, l’autre étant satisfait, Gylfi s’éclipse sans demander son reste.


4- L’Homme-Vortex

Romario et les mages du CDV, Tanis de Flambeau en tête, traversent le village en ruines et se rendent au pied de la montagne appelée « Clarté de Dieu ». Romario est prié de rester en bas avec Ouranasia tandis que les mages contrariés montent jusqu’à l’entrée d’une grotte. Ouranasia est d’une froideur telle que Romario renonce vite à discuter avec elle.

A quelques kilomètres à l’est d’Auzat, au bord de l’aegis du CDV, Freya, Etan, Mettellus et les autres font une curieuse découverte : un groupe de jeunes hommes, enchainés et misérablessemblent se diriger vers la « Clarté de Dieu ». Ils sont guidés par quatre guerriers orientaux ainsi qu’un espèce de tourbillon qui se déplace au-dessus du groupe. Le Pic Bleu reconnait les signes d’un Sahir de l’Air et décident de lui régler son compte avant qu’il ne rentre dans l’Aegis.

Ils attaquent donc le Sahir et ses sbires par surprise. Le mage oriental tente de répliquer à l’attaque magique peu efficace de Freya quand il est percuté et littéralement carbonisé par une lance de feu de Mettelus. Stupéfaits, les guerriers reprennent vite leurs esprits et chargent aussitôt les mages. Deux d’entre eux sont neutralisés par Blanche et Freya et le troisième est mis en fuite par Torannen. Mais le dernier guerrier parvient à blesser Metellus avant de se faire réduire en cendres. Blanche prend aussitôt en chasse le garde victime du sort de Frayeur, a travers les bois.


5- Le carnet secret d’Eginhard

Après une bonne heure d’un silence pesant, Romarion voit réapparaitre les mages mécontents du carrefour des Vents. Ils lui racontent qu’une petite fouine correspondant au signalement de Gylfi serait à l’origine de l’alarme de l’Aegis. Ils ne lui disent rien de plus, et romario se sent insulté par les messes basses qu’ils échangent sur le chemin du retour. Il a la conviction que des choses louches se trament dans cette fameuse grotte. Il prend donc congé de ses hôtes, grossiers et antipathiques, non sans avoir cherché à en savoir plus sur les étages intermédiaires qui mènent à la tour du carrefour des vents. En quittant auzat, il voit au loin un éclair de feu et devine que ses nouveaux compagnons se trouvent là bas.

Gylfi, qui a fui Auzat aussi vite que ses courtes pattes lui permettaient, s’est isolé dans un bois pour jeter enfin un œil à l’étrange trésor qu’il a trouvé. Il comprend que ce carnet, écrit en latin, comprend un lexique de traduction de runes étranges, et une traduction complète de certains écrits qui font référence à un livre. Parmi ces textes, il découvre celui-ci :

Fasciné et absorbé par sa lecture, Gylfi voit au dernier moment surgir face à lui un grand guerrier à la peau presque noire et au regard fou. Il dégaine son arme et se tient prêt à l’affronter quand le guerrier se met à danser une gigue endiablée ! Voyant un faucon blanc perché sur une branche, Gylfi comprend que son amie Blanche est à l’origine de cette dans incongrue. Il assomme promptement le guerrier et retourne avec Blanche rejoindre le reste du groupe, occupé à interroger l’autre guerrier survivant.



6- La revanche des Sahirs

Freya interroge le guerrier capturé : il ne sait pas grand-chose, il obeit à ses maîtres en effectuant des razzias dans les hameaux du pays d’Oc, puis achemine les prisonniersde l’autre côté des Pyrénées ou un autre maître prend le relais. Apparemment, ses maîtres négocient avec les maîtres locaux pour pouvoir faire leurs petites affaires tranquillement. Tandis que l’interrogatoire s’éternise, les mages du Pic Bleu font tourner de main en main le carnet de notes contenant le secret de Charlemagne.

Soudain, Freya et Gylfi perçoivent un léger tremblement de terre signe d’un danger imminent ; ceux qui le peuvent ont à peine le temps de s’envoler lorsque le gigantesque molosse fait de pierre et de boue semble surgir soudainement du sol ! Blanche tente de lancer un sort de Terre pour faire chuter le monstre dans un crevasse, mais son sort a des conséquences désastreuses : au lieu d’ouvrir le sol sous le monstre, la crevasse entoure la zone de combat et coupe toute retraite facile aux alliés restés au sol. Etan se précipite au combat mais est brutalement repoussé par le Sahir doté d’une force colossale. Alors que les mages mesurent la puissance de leur adversaire, Blanche les avertit d’une autre mauvaise nouvelle : au loin, deux êtres volants sont en approche, l’un semble translucide comme l’eau et l’autre comme une torche flamboyante…